Todo lo que necesitas saber sobre contactores y relés: cómo funcionan y cuándo utilizarlos

Contactores

Los contactores son elementos eléctricos muy utilizados en instalaciones eléctricas. Su funcionamiento se basa en la acción de una corriente eléctrica. Estos dispositivos permiten establecer, mantener o interrumpir la corriente eléctrica que circula por un circuito. Los contactores están diseñados para soportar grandes corrientes y tensiones eléctricas, por lo que se utilizan en el control y protección de maquinarias.

Tipos de contactores

Existen varios tipos de contactores según su diseño y características:

• Contactores de potencia: son los más utilizados y están diseñados para soportar grandes corrientes y tensiones.
• Contactores electromagnéticos: su funcionamiento se basa en el campo magnético generado por una corriente eléctrica.
• Contactores térmicos: se activan por la temperatura que produce la corriente eléctrica que circula por ellos.

Reles

Los relevadores o reles son elementos que permiten controlar el paso de corriente eléctrica a partir de un circuito eléctrico externo. Su funcionamiento se basa en el electromagnetismo. Los relevadores se utilizan en el control y protección de circuitos eléctricos, y también en la automatización de procesos industriales.

Tipos de reles

Existen varios tipos de reles según su diseño y características:

• Reles electromagnéticos: son los más utilizados y su funcionamiento se basa en el campo magnético generado por una corriente eléctrica.
• Reles estáticos: su funcionamiento se basa en componentes electrónicos y no utilizan relés electromagnéticos.
• Reles de estado sólido: son similares a los reles estáticos, pero utilizan transistores o tiristores para controlar la corriente eléctrica.

Diferencias entre contactores y reles

Aunque los contactores y reles tienen funciones similares, existen algunas diferencias entre ellos:

• Los contactores son capaces de soportar corrientes y tensiones más altas que los reles.
• Los contactores se utilizan en el control y protección de maquinarias, mientras que los reles se utilizan en el control y protección de circuitos eléctricos y procesos industriales.
• Los reles pueden ser más precisos que los contactores en algunas aplicaciones.